PLZEŇ - Plzeňské městské dopravní podniky naposledy do provozu vypravily tramvaje typu LTM 10.08, známé pod názvem Astra. Tyto první vozy s bezbariérovým přístupem Plzeňanům sloužily téměř čtvrt století.

Jedna z tramvají v Plzni zůstane a zařadí se do početné flotily historických vozů, druhá zamíří do strašického dopravního muzea...

Astry byly nedílnou součástí plzeňské dopravy (nedatováno, PMDP/Archiv)

První vůz Astra bylo možné spatřit v Plzni v roce 1997 při zkušební jízdě. Jednalo se o první moderní tramvaj s asynchronními trakčními motory na střídavý proud. "Odtud pochází název Astra, což je zkratka pojmu asynchronní tramvaj," vysvětlil tiskový mluvčí Plzeňských městských dopravních podniků René Vávro. Tramvaj byla také prvním částečně nízkopodlažním vozem s bezbariérovým přístupem a s výsuvnou plošinou, která usnadňovala nástup.

Jedna z Aster se testovala také v hlavním městě

Tyto tramvaje s oficiálním označením LTM 10.08 byly první vyrobené vozy pro tramvajovou dráhu z produkce plzeňské Škodovky v poválečném období. Celkem jich do Plzně bylo dodáno jedenáct. První prototyp ev.č. 300 byl vyroben již v roce 1997 a své první cestující svezl v rámci zkušebního provozu v Ostravě, 17. dubna 1998. Vůz byl po těžké dopravní nehodě 18. ledna 2006 v Plzni na Borech sešrotován. Druhý prototyp, ev.č. 301, svezl své první cestující v Plzni 16. července 1998 a později se jako předváděcí vůz krátce objevil i v Praze. Právě tento vůz v Plzni zůstane.

Od loňského roku začalo vyřazování tramvají Astra (nedatováno, PMDP/Archiv)

Vozy se přes mnoho technických a konstrukčních problémů staly průlomovým mezníkem v tramvajové dopravě a vykonaly v Plzni velkou službu. "Dnes jsme naposledy vypravily na pravidelné jízdní řády zbývající dvě tramvaje tohoto typu. Jednu z nich, konkrétně vůz ev.č. 301, který byl vyroben jako druhý prototyp, plánujeme zachovat a zařadit mezi historické vozy v našem depozitáři," ubezpečil dopravní nadšence technik elektrické dtráhy dopravních podniků Jiří Trnka.

"Tramvaje Astra jsme už v minulém roce začali postupně nahrazovat novými vozy, které nabízí ještě větší komfort pro cestující, větší podíl nízké podlahy, moderní informační a odbavovací systém, klimatizaci prostoru pro cestující a další soudobé technologie zvyšující pohodlí a bezpečnost provozu," doplnil první náměstek plzeňského primátora Roman Zarzycký. 

Plány s rozlučkou zmařila koronavirová omezení

Škodovka dodala do Plzně během uplynulých let celkem jedenáct vozidel a poslední dva ukončily svou službu po 24 letech v pravidelném provozu ve čtvrtek 18. března 2021. "Kvůli vládním omezením spojeným s pandemií Covid-19 jsme bohužel nemohli naplánovat žádné slavnostní rozloučení příznivců těchto vozidel," podotkl mluvčí René Vávro s tím, že poslední dvě vozidla dle technických možností dojezdily na pravidelných spojích linky 1.

Jednu tramvaj Astra si dopravní podniky ponechají (nedatováno, PMDP/Archiv)